O poderoso rei de três corpos não é mais o que costumava ser. Nada resta desse mítico tirano Rei Gerión, exceto a lenda de seus rebanhos de gado pastando nas margens do rio Guadalquivir. ao grande rio, al-wādi al-KabīrO Brazo de la Torre e o Brazo del Este foram cortados há muito tempo, restando apenas um corpo por onde corre a água que desce da Serra de Cazorla. Ou não, porque nem sequer concordam se o Guadalquivir nasce na Serra de Cazorla, na Fuente de los Agujeros em frente à imponente montanha sagrada de La Sagra, ou se, estendendo-se um pouco, chega à província de Almería . Que bom ter um rio cujo eixo atravessa sete das oito províncias da Andaluzia! Mas será para não tornar feias Granada e Almeria ou porque é tecnicamente credível que o canal do Guadiana Menor seja a continuação do nascente Guadalquivir para lá de Jaén? Quem sabe: quando a política se cruza com a ciência… A ciência sempre sai perdendo.
O que é muito claro é que mal transporta água do rio: o caudal do rio que corre pela Barragem de Alcalá del Río é inferior a 40 m3 por segundo durante três trimestres do ano[1]. E 10% do ano, ou seja, pouco mais de um mês, nada. Consequentemente, a água que circula por seu canal é principalmente aquela que a maré empurra duas vezes ao dia, para depois descer a uma velocidade de um metro por segundo, enquanto a vazão do rio que escoa da barragem mal chega a cinco centímetros por segundo . O maremoto sobe estrondosamente, rebate na própria barragem a 110 km da foz porque não baixa o volume de água suficiente para desacelerá-lo, e isso cria correntes imprevisíveis que contribuem para a erosão das margens nos trechos mais baixos.
Também não desce água suficiente da barragem para empurrar com força o lodo para o mar, mas fica colorindo o estuário com um eterno tom café com leite. Enchentes são muito raras em um rio tão aprisionado, mas quando não há escolha a não ser desembaraçar após fortes chuvas, a vazão do rio pode chegar a 3000 m3 por segundo. Claro que depois desce carregado de lodo e argila que as albufeiras retinham no fundo em épocas mais calmas.
Assim que sai do Alto Guadalquivir, o rio começa a entupir seu próprio canal, criando ilhotas e baixios. Não é de estranhar porque pouco depois da sua nascente o rio quase não corre, antes desemboca em albufeiras. A cauda e a cabeceira dos reservatórios se alternam ao longo de seu eixo, desde o reservatório de Tranco de Beas (Jaén) até a barragem de Alcalá del Río (Sevilha) existem 7 barragens. E seus afluentes reúnem outros 22 grandes reservatórios, além de 140 pequenas represas; em uma bacia de 57.500 km2 de extensão, deixam uma barragem para cada 340 km2.
Assim, não é de estranhar que a ictiofauna do Guadalquivir, que já representou quase um terço de todas as espécies de peixes que habitavam a Península Ibérica, esteja agora em declínio acentuado.[1]. Especialmente vulneráveis são os peixes que migram do mar para as cabeceiras para desovar (ou vice-versa) porque a primeira barragem do estuário, Alcala del Río, não possui uma escada de peixes adequada. Um investimento que nem chega à categoria de “chocolate papagaio” que, no entanto, ajudaria, pelo menos em parte, a facilitar a vida de algum esturjão (ou truta, sável, sável, lampreia) sem noção que ainda teima em voltar atrás rio como seus ancestrais faziam.
A importância dos recursos pesqueiros do estuário do Guadalquivir se reflete nos numerosos exemplos de emissões monetárias, como esta moeda cunhada em Ilipa (atual Alcalá del Río). As migrações anuais de tarpon subindo o Guadalquivir constituíam uma verdadeira festa para os habitantes da área. Não em vão, Estrabão anunciou a Turdetânia como uma terra abençoada pelos deuses.
Precisamos de muita água para viver e usamos muito mais. Especificamente, na bacia do Guadadalquivir precisamos consumir cerca de 405 hectômetros cúbicos por ano[1] para abastecer a população, tanto residentes como turistas (num total de 4,5 milhões de habitantes equivalentes), mais 3.200 hectómetros cúbicos para a agricultura e, além disso, utilizamos outros 9.600 hm3 para gerar energia hidrelétrica (você sabe, aquela que é “verde”). Ou seja, a agricultura consome quase 8 vezes mais água que a população, mas as empresas de energia elétrica gastam 3 vezes mais água do que a agricultura gasta. Descarregar as reservas de água para gerar eletricidade não é pouca coisa, embora, infelizmente, esteja se tornando o delito habitual de nossas empresas de eletricidade. Então as autoridades dizem que nossos reservatórios estão meio vazios por causa das mudanças climáticas, e aqui paz e depois glória.
Quanta água resta ao estuário do Guadalquivir para viver? Nossos rios precisam carregar um pouco de água para que todo o sistema não entre em colapso, um mínimo que os mantenha em situação de degradação sem matar de fato a galinha dos ovos de ouro. Este volume mínimo é o que acaba por ser contabilizado como caudal ecológico e as autoridades competentes calcularam que 378 hm3 deve chegar todos os anos à foz do Guadalquivir. Dado que 80% da água que chega à foz provém do fio que escoa a barragem de Alcalá del Río, apenas 10 m são suficientes3 por segundo para satisfazer o caudal ecológico estimado pelas autoridades competentes (assumindo, claro, que os afluentes do Guadalquivir no estuário transportam água e que esta atinge uma contribuição conjunta de 2 m3/s). Pão comido. Até a década de oitenta do século passado, a vazão descarregada pela barragem de Alcalá del Río era de cerca de 5.000 hm3 anual1. Desde então, e com uma diretiva europeia aprovada, basta desempacotar 16 vezes menos do que antes para cobrir o arquivo.
Como se não bastasse, as autoridades competentes para o controle, vigilância e distribuição de água na bacia do Guadalquivir se envolveram em uma luta que ainda está acontecendo (e o que resta). Em 2007, a Junta de Andaluzia “roubou” a bacia da Confederação Hidrográfica de Guadalquivir (CHG) ao aplicar uma interpretação muito particular do Estatuto da Andaluzia que, finalmente, foi declarada inconstitucional graças a um recurso interposto pela Junta de Extremadura. No início de 2009, mais de 600 funcionários do CHG passaram a fazer parte da Agência Andaluza de Águas, para depois ser reabsorvido em 2011. Uma dança de competições, brigas que deixou sua marca entre ambas as administrações e não ajuda em nada enfrentar os desafios científicos, técnicos, ambientais e econômicos da gestão de um território tão vasto. O que já foi dito: quando a política entra pela porta, a ciência pula pela janela.
[1] Díez-Minguito et al. (2012).
[2] Ramos-Merchante et al. (2021).
[3] Cada hectômetro cúbico (hm3) equivale a 1 bilhão de litros de água.
